诸葛亮的对手最开始是周瑜，周瑜死后是谁呢？我们总会认为是司马懿或者张郃，但其实诸葛亮最为忌惮的人，是魏国的郝昭。
蜀后主建兴六年(公元228年)十二月，诸葛亮大军出发。直扑陈仓地区。经过艰苦跋涉，诸葛亮数万大军经散关终于来到曹魏西北重镇——陈仓。
陈仓是兵家必争之地，战略位置重要。自东汉以来，该城的防御设施完善、坚固。早在汉灵帝中平五年(公元188年)凉州叛乱时期，叛军王国所部围攻汉军，连续进攻八十余天都未能拿下该城。进入三国时期后，曹魏对陈仓这个战略要地非常重视。街亭之战结束不久，大将军曹真便预感诸葛亮下一次的进攻一定会指向陈仓，因此，他派遣将军郝昭及部将王生一起镇守该城。
郝昭，太原人，早年从军，曾在西北战场与叛军进行过年较量，被晋升为杂号将军，但从未与蜀汉及东吴大军进行较量，在将星如云的曹魏大军中，可算是无名小卒，没什么名气。不过，就是这样一位无名小卒，让诸葛亮悔恨终生。
郝昭到任后，对陈仓的城防进行进一步修筑，陈仓城内的守军仅一千余人。
正在此时，诸葛亮大军兵临城下。
诸葛亮认为陈仓兵力薄弱，以区区一千余众对抗自己的数万大军，无异于以卵击石。于是，他派出郝昭的同乡靳祥在城外对郝昭进行劝降，但遭到郝昭的断然拒绝。于是，陈仓之战开始了。
此时，魏明帝曹睿得知诸葛亮进攻陈仓的消息后心急如焚，立即派快马将驻扎在荆州叶县方城的张郃招至洛阳，并亲自在河南城为张郃饯行，派京城的精锐部队三万人随其一起赶往陈仓前线，又派自己的侍卫护送张郃。临行前，曹睿还在忧心忡忡地询问张郃：“等将军到了陈仓，诸葛亮会不会已经将陈仓攻占了?”
